古人常说的“七尺男儿”到底有多高？为何男人都自称“大丈夫”？
“身高”作为一项比较重要的体貌标准，从古至今都深受人们的重视。无论男性还是女性，一旦被人耻笑为“五短身材”，不仅会有一种特别伤自尊的感觉，而且在一些比较重要的场合还会无地自容。
在古代男性作为国之栋梁和一家之主，更是特别在意外在与内心的完美。一旦因为先天遗传导致身材特别矮小，就很容易成为众人眼中的笑料。
历史中比较知名的“小男人”，卖炊饼的武大郎和矮脚虎王英，就因为身高问题一直被后人笑话。
在古代人的观念中男人就应该生得虎背熊腰，并且拥有顶天立地的气概。而这种古代英雄豪杰的形象，最直观的体现就应该是身高。据史书记载“力拔山兮气盖世”的不世英雄项羽，他的实际身高约为1.92米。
大家可以尝试着想象一下，一身戎装的项羽站在面前，再加上他过人的身高与体重，都不用舞动弄枪就可以用气势压垮众人。“封狼居胥”的冠军侯霍去病，据说身高也有1.8米挂零。他们的形象完全符合古人对英雄的崇拜。
从古至今“七尺男儿”的形象，其实早已深入人心，并成为中国男性的至高标准。相信大多数男性即使是作为平常人，也希望自己能够拥有傲人的身高。这样不仅可以让自己看起来更加勇武，而且也更能彰显个人的男性魅力。
“七尺男儿”的说法源自何处
在很多古装影视剧中经常能听到，“堂堂七尺男儿，当带三尺之剑，立不世之功”的台词。从字面意义上决定着这句话，讲的就是作为一个男人不应该甘于平凡，而是应该仗剑游历为国家做贡献。
这里面所说的“七尺男儿”，实际上拥有两方面的含义。其一是身为男人就应该顶天立地，并且拥有高尚的品质和充满魅力的人格。
第二层意思其实就是形容男性的身高。但是“七尺”到底有多长？应该以什么作为丈量标准？这个就需要大家深入研讨一下。
笔者认为按照历朝历代的发展规律来看，由于每一个朝代的政治、经济，以及文化都具有独立的特色。所以可以得知他们所奉行的标准，应该具有一定差异性。就拿“尺，寸”这两个长度单位来说，在不同的时代所代表的实际长度也不一样。
1.远古时代“布指知寸，布手知尺”
如果从这个角度来看，古代的“七尺男儿”中的“尺”的长度，应该并不是一个固定的长度单位。在远古时期由于没有测量工具，所以人们都以“布指知寸，布手知尺，舒肘为丈”。大意就是以手指和手掌的长度与宽度，作为“寸”或“尺”的测量标准。
如果按照这种方法去深究“尺，寸”，其实就没有任何实际意义了。因为每个人的手指长度和手掌宽度都不同，所以在测量的时候只能获得一个大约的数值，而且也会出现非常大的误差。所以此时的“尺，寸”并未有具体记载。
2.商周时代的“尺，寸”标准
殷商和周朝是我国历史上，两个极具影响力的朝代。因为这两个朝代不仅，建立了真正意义上的“国家”，而且也第一次出现了政治、经济和文化标准。所以从商朝到东周末期的多年的历史中，人们已经规定出了“尺，寸”的具体长度。
商朝时期“一尺”的长度，按照现代测量标准的算法约为16.95厘米。如果按这个标准去计算“七尺”的长度，应该约为厘米左右，很显然古代人的身高绝不止于此。幸好当时并未出现“七尺男儿”四字，否则就会变成一句辱人之言。
周朝时一尺合今19.91厘米，这样算来“七尺男儿”的身高，大约为不是厘米。很显然这种尺寸也完全不符合史料记载。古代人的身高就算再矮，也不可能比武大郎还要低。否则古书中的英雄人物就不复存在了。
3.秦汉时期“一尺”约为23厘米
秦始皇作为中国历史上第一位皇帝，历史上关于他的身高和长相众说纷纭。《史记·秦始皇本纪》中曾语：“秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，豺声”。这种说法极尽抹黑、贬损之意。
而《太平御览》中则说：“秦始皇帝名政，虎口，日角，大目，隆鼻”。通过这段文字秦始皇的形象又重新回归到了正常人。
据说秦始皇是一个身材伟岸、仪表堂堂的帝王。他们的身高按照现在的尺子，进行测量后获知大约有1.98米。
按照秦时“一尺“约23.1厘米进行测量，“七尺”的总长度应为1.62米左右。如果秦始皇身高达到了1.米，说明他的实际身高可达到“一仗”。这其实也是古代“男人大丈夫”说法的一个由头。
到了汉代“一尺”大约为21.35—23.75厘米，也就是说此时的“七尺男儿”的身高，差不多应该达到了-厘米左右。可以说此时古人的身高，已经与现代人的身高相差无几，或者说古人“身高丈余”的说法不攻自破。
4.“一尺”长度的实际来源
据《吕氏春秋·季夏纪·古乐篇》记载，古人的基本长度测量单位，其实是以“黄钟”乐器的长度来确定“尺“的长度，按照这种记载可以得知，古代的“尺”又可以称为“乐尺、律尺、黄钟尺”。但是历代关于“尺”的测量工具不同，所以会有一定差异。
再一个大家也应该清楚，古代“尺”的长度要比现代短很多。所以，当古人说起“七尺男儿”之时，就可以得知当时人的平均身高，也只不过才有-厘米左右。所以像秦始皇和项羽这种高个子的人并不多。
实际上古人“布手知尺”的测量方法，指的是将成年男性的左手伸开，然后测量大拇指与中指之间的距离，所得出来的数据就是“一尺”的实际长度。而这种方法测量出来的“一尺”大约是20厘米。
按这种长度去衡量“七尺男儿”，恐怕古代的男人个个都是“小个子”。但是《邹忌讽齐王纳谏》中，曾说：“邹忌修八尺有余，而形貌昳丽。”邹忌作为古代的美男子，身高“八尺有余”。
如果按照“一尺”20厘米去计算，“八尺有余”也只不过才1.60米多一点。这种身高比例怎么可能称得上是美男子呢？
但如果按照秦朝时期的“一尺”来测量，也就是每一尺约为23.1厘米，邹忌“八尺有余”的身高，至少应该在1.84米左右。
只有这样才符合古人对“七尺男儿”，以及“美男子”的审美认知。生活在现代社会中的男性，如果身高能够超过1.80米，其实也是一位风流倜傥的大帅哥。所以从这个角度去分析，才符合“七尺男儿”的伟岸形象。
5.三国至明清时期的“一尺”长度
事实上古代的长度计量单位，“尺，寸”并不是一成不变。它会随着不同朝代和意识形态而不断变化。三国时期“一尺”约为现代的24.2厘米，按照这个尺寸去衡量“七尺男儿”，他们的身高至少要在1.70米左右。这种身高尺寸其实与现在的南方人差不多。
而到了魏晋南北朝时一尺约为25.8厘米或30.9厘米；如果按照各种趋势去发展下去，不能看出越往后的朝代一尺的长度越长。到了隋唐时代一尺已经达到了30厘米左右，虽然到了宋元时期“一尺”又缩水为27.68厘米。
但笔者认为生活在这些历史时期中的“七尺男儿”，其实他们的身高已经达到了一个完美的指数。甚至有很多人的身高都超过了2.0米，这即使在现代社会也是一件不容易的事情。
明朝和清朝时期的“一尺”，已经达到了31.1厘米左右，如果此时再说“七尺男儿”，就有一点过于夸张的意味了。
生活在古代的男人平均身高，怎么可能达到两米多呢。所以从这个角度来看此时的“七尺男儿”，已经成为了男人的专属名词。
“七尺男儿”的历史演化和真正涵义
虽然历史上不乏武艺超群、身高超标的英雄。而且他们也完全配得上“七尺男儿”的称号。但这毕竟只是一种特例并不具备普遍意义。所以当古代人反复重提“七尺男儿”时，其实这四个字已经变成了一种精神。
“七尺男儿”指代身高和形象的意义已经逐渐弱化。更多的是对一男人有血性，有抱负、有理想以及拥有英雄主义的一种夸赞。这其实也是古代汉语博大精深之处。而且也体现出了男人在古代社会中的重要地位。
笔者认为如果从古人崇拜英雄的思想去分析，就可以很清楚的了解到，“七尺男儿”其实只是英雄的一种外部形象。在他们的心目中英雄一定是，身材高大、面容俊朗之人，只有这样才符合大家对英雄的想象。
还有一个比较重点的因素就是，古代社会以“男人为尊”，所以在形容男性时多用夸赞的词汇。一方面体现出了男人在社会中的重要地位，而另一方面也证实了，“男尊女卑”的社会现实。
笔者认为“七尺男儿”的本意，可能只是描写男性身高。但是在古代社会中“七尺男儿”，也曾是裁缝们的专用术语。
指的是古代男子做衣服的时候，应该按照“过膝”的尺寸也就是“七尺”才符合礼法。所以才有“七尺男儿”的说法。
结语
笔者认为随着朝代不断更迭，却衍生出了更多层面的意义。古代人最讲究的就是“信义”二字，尤其是古代男人更是“信义”的化身。虽然也有蝇营狗苟之辈，但从主流方向上来看，基本上都能达到这条标准。
他们的人生最高信条十分高远，在他们的心目中男人大丈夫，就应该顶天立地而不是苟活于世。所以甚为男人就应该“当带三尺之剑，立不世之功”。
从这个角度来看，古代人所说的“七尺男儿”，也有应当是有所作为之意。
古代很多圣贤提出的一些观点，其实也都能证实这一点。儒学亚圣孟子曾在《孟子》中说：“人有不为也，而后可以有为。”现代人将其改为“大丈夫，有所为，有所不为”，其实想表达的都是身为“七尺男儿”，应该知道什么可以做什么不可以做，才能有所作为。
宁皖平《从汉字构意看古代男子的社会地位》
徐淑艳《从汉字看古代婚姻中的男女地位》
《从《仪礼·士冠礼》解读古代男子成人礼的礼仪形式和文化内涵》